4. Centrals nuclears

Una central nuclear, és una central termoelèctrica en què la font d'energia tèrmica s'obté d'una reacció nuclear provinent d'un material radioactiu.

La reacció nuclear es produeix en el nucli del reactor, i serveix per escalfar un líquid que circula per uns conductes que actuen, com una caldera, on es genera el vapor a pressió per accionar la turbina. I per acabar, l'alternador acoblat mecànicament a la turbina genera l'electricitat.

Les centrals nuclears presenten un risc potencial de contaminació radioactiva provocada per les emissions i la gestió de residus, precisament aquest és el problema més gran que te les centrals nuclears.  El Consell de Seguretat Nuclear (CNS) i l’Empresa Nacional de Residus Radioactius (ENRESA) són els organismes encarregats de vetllar aquestes  qüestions.

4.1. Centrals nuclears a Catalunya

A Catalunya hi ha tres centrals nuclears en funcionament: Vandellós II(Baix Ebre), Ascó i Ascó II(Ribera d’Ebre). Totes tres estan situades al tarragonès i molt a prop de Tarragona, que té un important port.